Каменное Заделье. Память пророка Божия Илии Фесвитянина

Илия — один из величайших ветхозаветных пророков, ревностный поборник чистоты веры и обличитель идолопоклонства. Он жил примерно в IX веке до Рождества Христова в Израильском царстве. Прозвище «Фесвитянин» он получил по месту рождения — городу Фесвия в Галааде. С юных лет он посвятил себя Богу, жил в пустыне в строгом посте и молитве.

Его пророческое служение пришлось на царствование Ахава, который под влиянием жены-язычницы Иезавели стал насаждать культ Ваала и Астарты. Илия не мог смириться с отступлением от истинной веры и стал обличать царя. Когда Ахав не послушал пророка, Илия предрёк стране трёхлетнюю засуху и голод.

Во время голода пророк скрывался у потока Хораф, и вороны приносили ему пищу. Позже по велению Бога он поселился у бедной вдовы в Сарепте, где по его молитве мука и масло в доме не истощались.

Одним из самых ярких эпизодов стала история на горе Кармил. Илия предложил устроить состязание: построить два жертвенника — один Ваалу, другой Богу — и ждать, на какой сойдёт огонь с неба. Молитвы жрецов Ваала остались без ответа, а по молитве Илии с неба сошёл огонь, испепеливший жертву, дрова, воду и камни. Народ, увидев это чудо, прославил истинного Бога.

Завершение земного пути пророка было необычным: он не умер, а был взят на небо живым в огненной колеснице. Свидетелем этого стал его ученик Елисей. Позже, во время Преображения Господня, Илия вместе с Моисеем явился перед Христом на горе Фавор. По церковному преданию, ему предстоит стать одним из предвестников Второго пришествия.